朱由楝心中暗赞儿子行事果断,拿得起放得下。拉起陈象明的手,笑着说:
“陈大人,不孝子确是对令爱一见倾心,只是年少无知行为放诞。对令爱受的委屈,本王必有回报,令陈大人满意为止。
另本王听闻陈大人近日正为陕西逃荒而来的灾民烦心,这不孝子倒是想了个点子,还要请陈大人斧正指点一番。
陈大人,不如我们进府详谈如何?”
陈象明和吉王朱由楝相识数年,知他稳重谨慎。听吉王说到灾民一事,这是他心中最记挂之事。好奇心大起之下,引吉王朱由楝和世子朱慈煃走进知府衙门。
在会客厅分宾主坐下之后,吉王朱由楝问道:
“陈大人,本王来时惊闻令爱大小姐今早曾投环自尽,幸得婢女及时发现救下,不知可有此事?”
陈象明一听,心中怒火升起,狠狠瞪了朱慈煃一眼。向吉王朱由楝说:
“王爷,确有此事。小女年方15岁,自小知书达礼,温婉文静。
近日拙内偶染风寒,昨日小女本是去麓山寺为她母亲祈福康健。哪知就这么偶一出门,便遇到了混…吉王世子轻薄无礼。拙内早上病上加惊,更是一病不起。
今日还好及时救下小女,否则老夫只此二女,爱若珍宝,只好拿命和王爷世子在陛下那里拼了!”
陈象明心想,今天你们吉王府若是拿不出让我满意的解决方案,那咱们就在陛下面前评理吧!
朱由楝暗想还好来的及时,而儿子想的解决办法由不得陈象明拒绝。
朱由楝胸有成竹,微笑说:“陈大人,切莫心急上火。
为表本王及世子对令爱的歉意,此许薄礼先请陈大人过目。”
向身边侍立的领事太监耿永打了个眼色。
耿永连忙躬身点头,右手在身后轻轻一挥,八名太监各提一个礼盒走入厅中。随即打开礼盒盖呈在陈象明眼前。
耿永走到陈象明面前,躬身呈上一张礼单:
“陈大人,这是王爷备下的薄礼,请您笑纳。”
陈象明接过礼单,转眼一看,见上面写着“纹银二千两,百年人参,何首乌”等一连串名贵药材及珠宝首饰等物。
陈象明见礼物颇重,心头舒服了点。向吉王朱由楝行礼说:
“王爷如此重礼,下官愧不敢当。若是其他事情,王爷如此诚意,下官自然不敢再追究。
只是如今人言可畏,长沙府中众口铄金…”
陈象明霍得站起身来,怒目戟指朱慈煃:
“都说小女的贞洁已经被他在马车中玷污!”
陈象明拼命克制自己的怒火,胸口急速起伏,大口喘气,差点便要冲上去殴打朱慈煃。
吉王朱由楝和朱慈煃对视一眼,会心一笑。
朱由楝看着站立在太师椅前的陈象明神秘一笑,说:
“陈大人,本王有一策,可将此事化为一件大喜事,只在陈大人点头允可。
这不孝子昨日对令爱一见倾心,致颠狂无礼。今日本王便是带他来向陈大人求亲来啦!
请陈大人允可将令爱许配给这不孝子为世子妃!”
看到陈象明立愕当场,知转弯太快,他头脑中起了风暴。吉王朱由楝向儿子朱慈煃打了个眼色。
朱慈煃站起身向陈象明行礼说道:
“陈大人,晚生昨日一见令爱,立知令爱便是晚生期盼的世子妃人选!今生今世必定对令爱爱若性命。
为表晚生对令爱的一片至爱之心,听闻陈大人近日正忧心于陕西灾民的安置问题,晚生不才,已上奏父王允可,我吉王府出钱出粮,一力承担长沙府万余名陕西灾民的安置问题!”
朱慈煃向身后侍立的执事太监邓忠打了个眼色。
邓忠赶忙躬身走上前去,尖声向陈象明禀告:
“陈大人,奉王爷与世子之命,奴婢已差人运送首批200石粮候在知府衙门外。另已选派工匠三百人前往王府封地长沙府,长沙县及善化县营造木制住所,以备灾民过冬居住。
这是首批物资清单,请陈大人过目。”
陈象明此刻已震惊到无以复加的地步,藩王主动捐钱粮赈灾的事,他还是闻所未闻,见所未见。
陈象明伸手颤抖的接过邓忠递来的清单,激动的看了起来。
邓忠行礼退至朱慈煃身边。朱慈煃微笑对邓忠耳语数句,邓忠向吉王和世子行礼后,便退出了厅外,出了知府衙门前往王府封地办事。
吉王朱由楝和朱慈煃静静的坐在椅子上,微笑看着陈象明。
陈象明此时已看完物资清单,计有王府仆人70名驾车随行,22辆马车,200石粮,十口大铁锅,100斤粗盐,木碗一千只,连生火的500斤干柴也已陆续装车运了过来。
陈象明越看越激动,赈济灾民的粮食他看到比命还要重要。他猛然抬头看向吉王朱由楝和朱慈煃说道:
“王爷,世子,两位请宽坐。下官失陪一会儿,去去就来。”
吉王朱由楝和朱慈煃知道他要亲自验看粮食才会放心,都微笑点了点头。
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