话说徐优进送走商人田来运后，他刚回到办公室里，坐下来，就见小四子跑进了办公室。小四子来到了他面前，告诉他杜月笙带领着手下的人，正奔横山码头来。徐优进听了，心里一惊，自他管理横山码头以来，他接触过不少生意上的客商，和社会上的名流。有关杜月笙这个人物，那是时常耳闻，都听得耳膜蹭出老茧来了，他就心想：“他可是个大人物，手下帮众遍布几省，在上海提起他来，那是无人不知、无人不晓。这样一个响当当的人，竟然带人来横山码头，看来这人来头不小！我们从来没有与他接触过，不知他来横山码头为了何事？”徐优进百思不得其解。但想归想，听说人家来了，出于对别人的礼貌，也要出去迎接一下。于是，他就站起身来，看了眼小四子说：“小四子，我知道了。你回罢。”小四子答应了一声，就回去了。他见小四子走了，也就动身向外走。
原来，这个横山码头的上一个航主开张不久，杜月笙的手下，就来到了码头上，向他收取保护费。这个来收保护费的人，名叫阿星，是杜月笙的二代弟子。航主听到是杜月笙的门下弟子来收保护费，哪里敢怠慢，忙从钱柜里拿出十块大洋来，回头递到阿星手里说：“小爷，你们收保护费，我愿意给。咱们托杜帮主的宏福，能保得码头平安无事。”他表面上说这样奉承的话，心里却恨死阿星了，但恨归恨，保护费却不敢不交，他怕阿星一个不高兴，挑了他的码头。
阿星把钱接在手里，掂了掂，一种悠悠乐哉的样子，慢条斯理的说：“就这两个钱，你这是打发要饭的？”话一落音，他把这十块大洋，就撒在了地上，其中一块大洋滚到了他的身下，他就伸腿踩到了脚下。航主见阿星生怒把钱撒到了地上，忙弯腰去捡，边捡边说：“小爷有话好说，不要把钱撒到地上。这钱可是我一个子儿、又一个子儿，辛苦赚来的，那是相当的不容易。”他边说话，边捡地上的大洋，等他把十块大洋捡起了九块后，还剩一块踩在阿星脚下，他就把手伸过去，说了声：“小爷抬一下脚,我把这块大洋捡起来，咱们再说话。小爷，你要知道，我能挣到这块大洋，需要好多人流下不少汗水。”这话说的一点不错，他赚到每一分钱，都是码头上的工人出苦力给他赚来的。
阿星哼了一声，慢慢的把脚挪到了一边。航主就赶紧把大洋捡到了手里，然后站起身来，回房里又拿出五块大洋来。回头与这十块大洋一块递给阿星说：“小爷，又多给了五块，这回够了吧？”阿星瞅了他一眼，狰狞的一笑，就把双手一背，又转身把脸转向一边，根本不接这钱。
这让航主有点难为情，伸出去的手，又不愿情牷回来，就哀求说：“小爷，我这码头刚开张不久，钱还没有赚到手呢！你大仁大贵，开一下恩德，就把这钱收下罢。”阿星根本不理他的话，头也不回，两手在背后交叉着，有意挑起食指和中指两个手指头，不住的上下晃动着，人站在原地不动。
航主看着阿星的动作，心里已明白了八九，一时心里很无奈，觉得自己是一个码头的航主，竟然让阿星拿捏的如同一个小孩子似的，特别的惭愧。这时他叹息了一声，整个人如同霜打的茄子，收回手来，又转身去了房里，从钱柜里拿五块大洋来。又回头到了阿星面前，把二十块大洋分成两份，一份伸手装进了阿星的兜里，另一份卷在手里，便说：“小爷，这十块大洋，是我孝敬小爷的茶钱。我手里的这十块大洋，是我交给杜帮主的保护费。”
阿星这才转过身来，脸上绽出一点笑意。他把背到后背的手放下来，又把钱接到手中，掂了掂，就说：“你这是会做事！你要记住了，以后每到每个月的初一，你就去我们杜帮主的账房里，去交上十块大洋的保护费。别再让我们费心来这里问你要了。”话后，转身就走。航主在后面点头哈腰的答应：“是是是。”见阿星离开，心里松了一口气。
阿星回头见到杜月笙，杜月笙问他办成了没有？阿星笑着说：“办成了。横山码头的航主，在每个月的初一，都要来咱们账房里，给咱们交上十块大洋的保护费。”杜月笙夸了阿星一句：“你干的漂亮！”接着又说：“这里没有你的事了，你就下去休息罢。”阿星也就退出了杜月笙的房间。
说起来，航主做事，也挺守信用，后来每个月的初一，他都准时到杜月笙的账房里，交十块大洋的保护费。时间久了，杜月笙很放心，也就不再想着横山码头的事了。
就在昨天，阿星无事闲逛走到了账房里。他走到账簿前，随手翻了一下账簿，却发现航主已有几个月没交保护费了。此刻，他就问账房先生是怎么回事？意思很明显，他对账房先生有点怀疑，认为航主这几个月交的保护费，被账房先生背地里“吃”掉了。账房先生是个六十多岁的老者，跟着杜月笙管账几十年了，从没出过差错。他听了阿星的话，就瞪了阿星一眼，阴森森的说：“这事，你问我，我又哪里知道？那地方是属于你的管控范围。”这是账房先生听了阿星的话，觉得有点刺耳，心想：“你怀疑我贪了这钱，我还怀疑你在背后动了手脚呢！”然后才说出反击阿星的话。
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